W 2007 roku SAP AG zdecydowała się przejąć podmiot o nazwie Business Objects, będący od ponad dekady czołowym producentem narzędzi obsługujących szerzej pojętą problematykę Business Intelligence. Od tego momentu należy spoglądać uważniej na produkty tej marki, ponieważ stały się integralną częścią kluczowej grupy kapitałowej. Business Objects zanim został pochłonięty przez giganta wykształcił kilka swoich flagowych produktów, dobrze znanych w środowisku analizy BI. Mowa tu przede wszystkim o Crystal Reports (będący nomen omen również przejętym w 2001 roku, kupionym z dobrodziejstwem inwentarza, produktem firmy Blue Edge Software), Dashboard Manager (przejęty razem z firmą Crystal Decisions w 2003), Crystal Xcelsius (przejęty z firmą ALG Software w 2006 roku).

Po latach skupowania innych podmiotów w 2007 firma Business Objects sama została wchłonięta przez jeszcze większego drapieżnika za naturalnie wykładniczo wyśrubowaną przez te lata cenę. Dzięki skompletowanym flagowym produktom możemy dzisiaj ożywić nieco skostniały, syntetyczny wizerunek SAP’a. Crystal Reports to zaawansowane narzędzie do tworzenia multimedialnych, atrakcyjnych wizualnie raportów. Dashboard Manager to manager kokpitów menadżerskich, czyli narzędzie do konstruowania pulpitów sterowania i (a może przede wszystkim) oglądania wizualizacji wyników spółki za pomocą interaktywnych komponentów, które jak kafelki układamy na ekranie. Xcelsius z kolei to najbardziej zaawansowane narzędzie do konstruowania takich komponentów. Za jego pomocą jesteśmy w stanie zintegrować arkusz kalkulacyjny z takim wizualnym komponentem.

Największym polem do popisu przed klientem wydaje się tutaj właśnie aspekt tej „wizualizacji”, bo przecież arkusz „jaki jest – każdy widzi”, a Dashboard Manager z punktu widzenia klienta jest tylko monterem glazury. Tutaj jest właśnie miejsce na produkt firmy Adobe (również przejęty w 2001 od Macromedia – sic!) – Flash. Bez wątpienia jest to najpotężniejsze tego typu narzędzie na rynku. Istnieje w zasadzie w dwóch „odmianach” – Flash i Flex. Pierwszy to serce systemu, pierwowzór, a przede wszystkim silnik i język (finalnie – AS 3.0). Stworzony z myślą o animacji, interakcji. Idealnie sprawdził się w grach. Drugi to framework tego pierwszego, z zestawem rewelacyjnych komponentów – uwaga – biznesowych. Flex jako framework do zastosowań biznesowych ze swoim multimedialnym rodowodem jest perełką na rynku i póki co jest niezastąpiony. Standard Flash, gremialnie skazany na wymarcie, nawet jeżeli zniknie z przeglądarek (póki co próba wyparcia go frameworkami html5 idzie ślamazarnie), ze środowiska biznesowego zniknie dużo później, bo ono nie jest aż tak dynamiczne, poza tym Flex w Xcelsius na dobre się dopiero rozkręcił.